罗布泊在若羌县境东北部，曾是中国第二大内陆湖，海拔780米。罗布泊由于形状宛如人耳，被誉为“地球之耳”，又被称作“死亡之海”，元代以后，称罗布淖尔。公元330年以前湖水较多，西北侧的楼兰城为著名的“丝绸之路”咽喉，之后由于气候变迁及人类水利工程影响，导致在20世纪中后期因塔里木河流量来水减少，直至20世纪70年代末完全干涸，现仅为大片盐壳。周围沙漠化严重，迅速退化。